El 8 de mayo de 2025, el cardenal estadounidense Robert Francis Prevost fue elegido como nuevo Papa, adoptando el nombre de León XIV. Su elección marca un hito histórico al convertirse en el primer pontífice estadounidense y agustino en liderar la Iglesia Católica. La proclamación fue recibida con entusiasmo por fieles congregados en la Plaza de San Pedro, quienes celebraron la fumata blanca que anunció su elección.
León XIV, nacido en Chicago en 1955, tiene una profunda conexión con América Latina, especialmente con Perú, donde vivió y trabajó como misionero agustino desde 1985. Durante su estancia en Perú, desempeñó funciones como canciller y vicario parroquial en la Prelatura Territorial de Chulucanas, en la región de Piura, y más tarde fue obispo de Chiclayo. Allí fue una figura clave en la defensa de comunidades campesinas y pueblos originarios frente a los abusos del poder político y económico. Su enfrentamiento con gobiernos locales que perseguían y reprimían a los sectores más vulnerables lo convirtió en una referencia del compromiso pastoral y la lucha por la justicia social.
En su primer discurso como Papa, León XIV abogó por una Iglesia misionera, acogedora y sinodal, con un fuerte mensaje de paz y unidad. Recordó con emoción a su predecesor, el Papa Francisco, y saludó en español a su antigua diócesis peruana, lo que generó una calurosa ovación de los presentes.
La elección de León XIV generó diversas reacciones en el ámbito político argentino. El presidente Javier Milei expresó su entusiasmo en redes sociales, afirmando: “Las fuerzas del cielo han dado su veredicto de modo claro”, acompañado de una imagen del nuevo Papa con vestiduras tradicionales y la cabeza de un león.
Por su parte, la ex presidenta Cristina Fernández de Kirchner destacó la coincidencia de la elección con el día de la Virgen de Luján, patrona de Argentina, y señaló: “No creo en las casualidades”, resaltando también el afectuoso recuerdo del nuevo Papa hacia Francisco.
El dirigente social Juan Grabois también se expresó a través de la red X (ex Twitter), donde afirmó: “La elección del nuevo Papa León XIV es consecuencia directa del magisterio social y el pensamiento estratégico de Francisco. Es la mejor de las noticias para los católicos y todos los hombres y mujeres de buena voluntad. Gracias Francisco por darnos otro regalo desde el cielo.”
El dirigente peronista Guillermo Moreno, en tanto, valoró positivamente la elección y expresó su deseo de que León XIV mantenga el compromiso con los pobres y marginados que caracterizó al pontificado de Francisco. “La Iglesia debe seguir del lado del pueblo y no de los poderosos”, manifestó.
Con la elección de León XIV, la Iglesia Católica inicia una nueva etapa que promete continuar las reformas iniciadas por Francisco, con un enfoque en la inclusión, la justicia social y la cercanía con los fieles, especialmente en América Latina. El mundo observa con atención los primeros pasos del nuevo pontífice y las decisiones que marcarán su papado.
